Mijn opa sliep

altijd met

een klewang

onder zijn bed

‘Mijn opa sliep altijd met een klewang onder zijn bed’

„In veel Indische families werd gezwegen over het verleden. Mijn opa praatte er juist veel over, wat niet wil zeggen dat hij geen last had van zijn oorlogsverleden. Hij was vriendelijke en zachtaardige man, vrolijk en verzorgd. Maar ’s nachts had hij nachtmerries waarin mijn zusje en ik de slachtoffers waren van gewelddadigheden die hij had meegemaakt. Hij sliep met een klewang, een Indisch zwaard, onder zijn bed.

De oorlog in Nederlands-Indië maakt deel uit van de familiegeschiedenis van Kartini Slaats (1976) uit Nijmegen. Ze vergezelde haar opa Ferrie Portier (1916) naar de Birmese grens toen hij familie bezocht van het stamhoofd dat hem tijdens de oorlog ooit redde.

„Mijn opa vertelde mij vroeger spannende verhalen over de Birmaspoorlijn. Hoe hij ontsnapte uit het kamp en overleefde in de jungle bij een inheemse stam.”

Kartini Slaats